Le 23 avril 1623, une cérémonie solennelle de plantation d’une croix près du faubourg de Marne marque le point de départ de l’implantation à Château-Thierry des frères mineurs capucins. En 2023, certains bâtiments du couvent, et en particulier sa chapelle, subsistent et abritent le collège Jean Racine, importante institution scolaire de la ville. En quatre siècles, les lieux ont changé à plusieurs reprises d’affectation : jusqu’à la Révolution, ils ont donc accueilli une petite communauté de capucins, parmi lesquels des prédicateurs et des missionnaires.
En 1818, ils deviennent une filature de coton très florissante, et depuis les années 1890, ils sont voués à l’éducation : d’abord pensionnat Saint-Eugène tenu par les frères des écoles chrétiennes, puis, en 1905, collège-lycée public Jean de La Fontaine, et enfin, depuis 1974, collège Jean Racine.

Ce sont ces quatre siècles d’histoire, avec leurs acteurs si différents – et notamment les anciens élèves du lycée Jean de La Fontaine, avec quelques célébrités –, que nous nous proposons d’évoquer lors de cette conférence à deux voix.

Lieu :
Bains-Douches
8, Rue de Château,
02400 Château-Thierry